تاريخ براي افراد گوناگون معاني متفاوتي دارد. اما يافتن پاسخي ساده براي پرسش «تاريخ چيست؟» کار ساده‌اي نيست. در عين حال، هيچ‌گاه تاريخ تا اين اندازه از اعتبار و اشتهار برخوردار نبوده است ـ چه در مطبوعات و رسانه‌ها و چه در سينما. اگر بخواهيم اين حوزه‌ي وسوسه‌انگيز را کشف کنيم، از کجا بايد شروع کنيم؟ براي درک معناي گذشته به چه مهارت‌هاي انتقادي‌اي نياز داريم؟ کتاب کِيت جنکينز درآمدي روشن و گويا بر اين موضوع است که با نثري شيوا، دقيق و موجز خواننده را از ميان مناقشه‌ها و جدل‌هايي که در حال حاضر انديشه‌ي تاريخي را احاطه کرده‌اند هدايت مي‌کند و ابزار هاي لازم را در اختيارش قرار مي‌دهد تا به کمک آن‌ها به کشفيات خود دست بزند.