تراختنبرگ، مهندس تيزهوشي كه ذهن ابداع‌گري داشت، روش رياضيات آسان خود را هنگامي پديد آورد كه به‌عنوان زنداني سياسي در اردوگاه‌هاي اسيران رژيم هيتلري به‌سر مي‌برد. اين كار فوق‌العاده را كه در ايامي مصيبت‌بار و در جريان دشواري‌هاي طاقت‌فرسا شكل گرفته، نمي‌توان از سرگذشت پديدآورنده‌اش جدا دانست، زيرا اي‌بسا اگر پروفسور تراختنبرگ زندگي آسوده‌تري را مي‌گذراند شايد هيچ‌گاه قادر به پديدآوردن روشي نمي‌شد كه بتواند زحماتي را كه اغلب در حساب پيش مي‌آيد از ميان بردارد. سرگذشت تراختنبرگ نيز به همان جذابيت حيرت‌انگيزي روش رياضي هوشمندانه‌ي اوست كه به اعتقاد بسياري از كارشناسان، سرانجام انقلابي در آموزش حساب در مدارس سراسر جهان پديد خواهد آورد. (يادداشت نويسنده)