در چند دهه‌ي‌ گذشته، اما و اگرهاي بسياري درباره‌ي قدرتِ تبيينيِ نظريه و پژوهشِ جامعه‌شناختي مطرح شده است. در اين کتاب، جامعه‌شناس برجسته، پيتر هِيدِستروم، بنيانِ نوعي جامعه­شناسيِ تحليلي را مي‌ريزد که به‌دنبالِ پاسخ‌گويي به اين نقدهاست. او، به‌اعتبارِ آثار تأثيرگذار پيشين­اش در باب مباحث جاري، از توسعه‌ي نظام‌مندِ نظريه‌ي جامعه‌شناختي دفاع مي‌کند، با اين هدف که قدرت و دقتي تبييني براي شکل‌دادن به پژوهش و فهم جامعه‌شناسانه به آن ببخشد. هِيدِستروم، با پرداختن به مکانيسم­هاي گوناگونِ کنش و کنشِ متقابل، نشان مي‌دهد که چگونه مي‌توان پيوندهايي قوي ميان سطوح خرد و کلان و بين نظريه و پژوهشِ تجربي برقرار کرد. به‌لطفِ ترکيب رويکردهاي جديدِ نظري و روش‌شناختي، و استفاده از مثال‌هاي فراواني از چگونگيِ کاربست اين رويکردها، اين کتابِ روان، موجز و بديع را شمارِ زيادي از دانش‌مندان اجتماعي کتابي جذاب خواهند يافت.